PEQUIM, 15 DE AGOSTO DE 1900 – Após 55 dias de um dramático e cruento cerco que manteve as chancelarias mundiais em permanente estado de alerta, a expedição internacional da Aliança das Oito Nações rompeu as imponêntes muralhas de Pequim, libertando centenas de diplomatas, civis e milhares de cristãos chineses encurralados no Bairro das Legações. A ofensiva final, deflagrada na madrugada de ontem sob forte tiroteio e estrondo de artilharia, culminou no colapso das defesas dos rebeldes Boxers e das tropas imperiais Qing, provocando a fuga súbita e clandestina da Imperatriz Viúva Cixi e da corte imperial rumo ao interior do país.
O Desdobramento dos Fatos
Em um desfecho vertiginoso para a crise que paralisou o Extremo Oriente, mais de 20.000 soldados vindos do Japão, Império Russo, Grã-Bretanha, Estados Unidos, França, Alemanha, Itália e Áustria-Hungria tomaram o controle do coração politico da China. A marcha, iniciada a partir do porto de Tianjin, transformou-se em uma corrida contra o tempo ao longo do rio Hai, impulsionada por relatos alarmantes de escassez de munição, fome e surtos epidêmicos entre os encurralados na capital.
A entrada na cidade ocorreu sob clima de extremo confronto. Enquanto contingentes russos e norte-americanos travavam combates encarniçados no portão de Dongbianmen contra os rebeldes da Sociedade dos Punhos Harmoniosos e Justiceiros (os chamados Boxers) e as formações do exército Qing, tropas britânicas sob o comando do General Sir Alfred Gaselee conseguiram penetrar pelo Portão de Água (Water Gate). Esse avanço permitiu o contato direto com o perímetro diplomático por volta do meio-dia do dia 14 de agosto.
Ao cruzarem as barricadas improvisadas, as forças de resgate encontraram um cenário de desolação e alívio indescritíveis. Desde 20 de junho, cerca de 470 civis ocidentais, acompanhados por mais de 400 fuzileiros e quase 3.000 cristãos convertidos chineses, permaneciam sob cerco ininterrupto, sobrevivendo a bombardeiros diários de artilharia pesada e a tentativas sucessivas de invasão. O embaixador britânico, Claude MacDonald, assumira o comando militar da defesa civil, organizando posições fortificadas no Bairro das Legações. Simultaneamente, a pouca distância dali, na Catedral de Beitang (Catedral do Norte), o Bispo Alphonse Favier e um pequeno destacamento de fuzileiros franceses e italianos resistiam heroicamente ao lado de milhares de católicos chineses sob condições de absoluta escassez de suprimentos.
Enquanto as bandeiras estrangeiras eram hasteadas sobre a Cidade Imperial, a ordem na capital ruiu completamente. Diante da iminente queda da Cidade Proibida, a toda-poderosa Imperatriz Viúva Cixi abandonou o Palácio Imperial nas primeiras horas do amanhecer. Despojada de suas vestes imperiais e trajando roupas simples de camponesa, Cixi fugiu em uma caravana de mulas juntamente com o Imperador Guangxu e um reduzido séquito de eunucos e conselheiros, tomando a rota oeste rumo à antiga capital de Xi'an.
Atmosfera de Ocupação e Caos no Interior da Capital
A apuração jornalística direta no local revela um quadro de caos operacional e violência represália. A cidade de Pequim foi dividida em setores de ocupação militar entre os membros da aliança internacional. Nas ruas tomadas por escombros, colunas de fumaça ainda se erguem dos templos e edifícios públicos incendiados pelos Boxers durante a revolta anti-ocidental.
Relatos de patrulhas nas linhas de frente indicam que, enquanto pequenos grupos de rebeldes insurgentes são perseguidos e capturados sumariamente, atos generalizados de pilhagem e saques a palácios e residências nobres foram iniciados por tropas coloniais. Tesouros da dinastia Qing, antiguidades seculares e documentos da chancelaria estão sendo confiscados por oficiais e soldados no rastro da tomada do poder.
Repercussões Iniciais
O rompimento do Cerco das Legações reconfigura de forma dramática a geopolítica global e o futuro do Império do Meio. Nas principais capitais ocidentais e em Tóquio, a notícia da liquidação da insurreição foi recebida com celebrações efusivas, mas também com imediata apreensão diplomática sobre a partilha de influências sobre o território chinês.
Especialistas e diplomatas presentes no campo de operações apontam para três desdobramentos imediatos:
- Vácuo Governamental: Com a fuga da família imperial Qing para o interior, o país carece de uma autoridade central efetiva para negociar a cessação formal das hostilidades, deixando o controle de Pequim temporariamente nas mãos dos comandantes militares estrangeiros.
- Rivalidades Internacionais: Embora as oito nações tenham atuado em conjuntura militar temporária para libertar os diplomatas, as fortes divergência estratégicas — em especial entre o Império Russo, que já movimenta divisões para ocupar a Manchúria, e o Império do Japão e a Grã-Bretanha — começam a vir à tona com velocidade.
- Severas Exigências de Reparação: Espera-se que as potências vencedoras imponham condições punitivas drásticas à dinastia Qing, incluindo indenizações financeiras kolossais, a proscrição definitiva das sociedades secretas e a presença permanente de contingentes militares ocidentais em Pequim.
A cobertura completa desta crise histórica continua a cada hora, enquanto nossos correspondentes acompanham a consolidação do controle militar na Cidade Proibida e os rumos da fuga da corte imperial chinesa.
Nota do Autor: Os fatos relatados nesta matéria são históricos e ocorreram no passado. Por liberdade criativa, esta reportagem foi escrita em caráter imersivo, como se fosse um evento contemporâneo à sua leitura.
