Inteligencia musical - Esta inteligencia se manifiesta a través de una habilidad para apreciar, componer o reproducir una pieza musical. Incluye discriminación de sonidos, habilidad para percibir temas musicales, sensibilidad para ritmos, texturas y timbres, y habilidad para producir y/o reproducir música. El niño pequeño con habilidad musical especial percibe desde temprano diferentes sonidos en su ambiente y, frecuentemente, canta para sí mismo.
Inteligencia lógico-matemática - Los componentes centrales de esta inteligencia son descritos por Gardner como una sensibilidad para patrones, orden y sistematización. Es la habilidad para explorar relaciones, categorías y patrones, a través de la manipulación de objetos o símbolos, y para experimentar de forma controlada; es la habilidad para lidiar con series de razonamientos, para reconocer problemas y resolverlos. Es la inteligencia característica de matemáticos y científicos. Gardner, sin embargo, explica que, aunque el talento científico y el talento matemático puedan estar presentes en un mismo individuo, los motivos que mueven las acciones de los científicos y los matemáticos no son los mismos. Mientras los matemáticos desean crear un mundo abstracto consistente, los científicos pretenden explicar la naturaleza. El niño con especial aptitud en esta inteligencia demuestra facilidad para contar y hacer cálculos matemáticos y para crear notaciones prácticas de su razonamiento.
Inteligencia espacial - Gardner describe la inteligencia espacial como la capacidad para percibir el mundo visual y espacial de forma precisa. Es la habilidad para manipular formas u objetos mentalmente y, a partir de las percepciones iniciales, crear tensión, equilibrio y composición, en una representación visual o espacial. Es la inteligencia de los artistas plásticos, de los ingenieros y de los arquitectos. En niños pequeños, el potencial especial en esta inteligencia se percibe a través de la habilidad para resolver rompecabezas y otros juegos espaciales y la atención a detalles visuales.
Inteligencia cinestésica - Esta inteligencia se refiere a la habilidad para resolver problemas o crear productos a través del uso de parte o de todo el cuerpo. Es la habilidad para usar la coordinación gruesa o fina en deportes, artes escénicas o plásticas en el control de los movimientos del cuerpo y en la manipulación de objetos con destreza. El niño especialmente dotado en la inteligencia cinestésica se mueve con gracia y expresión a partir de estímulos musicales o verbales, demuestra una gran habilidad atlética o una coordinación fina apurada.
Inteligencia interpersonal - Esta inteligencia puede ser descrita como una habilidad para entender y responder adecuadamente a humores, temperamentos, motivaciones y deseos de otras personas. Ella es mejor apreciada en la observación de psicoterapeutas, profesores, políticos y vendedores exitosos. En su forma más primitiva, la inteligencia interpersonal se manifiesta en niños pequeños como la habilidad para distinguir personas, y en su forma más avanzada, como la habilidad para percibir intenciones y deseos de otras personas y para reaccionar apropiadamente a partir de esa percepción. Niños especialmente dotados demuestran muy temprano una habilidad para liderar otros niños, ya que son extremadamente sensibles a las necesidades y sentimientos de otros.
Inteligencia intrapersonal - Esta inteligencia es el correlativo interno de la inteligencia interpersonal, es decir, la habilidad para tener acceso a los propios sentimientos, sueños e ideas, para discriminarlos y utilizarlos en la solución de problemas personales. Es el reconocimiento de habilidades, necesidades, deseos e inteligencias propios, la capacidad para formular una imagen precisa de sí mismo y la habilidad para usar esa imagen para funcionar de forma efectiva. Como esta inteligencia es la más personal de todas, solo es observable a través de los sistemas simbólicos de las otras inteligencias, o sea, a través de manifestaciones lingüísticas, musicales o cinestésicas.
El desarrollo de las inteligencias
En su teoría, Gardner propone que todos los individuos, en principio, tienen la habilidad de cuestionar y buscar respuestas usando todas las inteligencias. Todos los individuos poseen, como parte de su bagaje genético, ciertas habilidades básicas en todas las inteligencias. La línea de desarrollo de cada inteligencia, sin embargo, será determinada tanto por factores genéticos y neurobiológicos como por condiciones ambientales. Él propone, además, que cada una de estas inteligencias tiene su forma propia de pensamiento, o de procesamiento de información, además de su sistema simbólico. Estos sistemas simbólicos establecen el contacto entre los aspectos básicos de la cognición y la variedad de roles y funciones culturales.
La noción de cultura es básica para la Teoría de las Inteligencias Múltiples. Con su definición de inteligencia como la habilidad para resolver problemas o crear productos que son significativos en uno o más ambientes culturales, Gardner sugiere que algunos talentos solo se desarrollan porque son valorados por el ambiente. Él afirma que cada cultura valora ciertos talentos, que deben ser dominados por una cantidad de individuos y, luego, pasados a la generación siguiente.
Según Gardner, cada dominio, o inteligencia, puede ser visto en términos de una secuencia de etapas: mientras todos los individuos normales poseen las etapas más básicas en todas las inteligencias, las etapas más sofisticadas dependen de mayor trabajo o aprendizaje.
La secuencia de etapas se inicia con lo que Gardner llama habilidad de patrón crudo. La aparición de la competencia simbólica se ve en bebés cuando comienzan a percibir el mundo a su alrededor. En esta fase, los bebés presentan capacidad de procesar diferentes informaciones. Ya poseen, sin embargo, el potencial para desarrollar sistemas de símbolos, o simbólicos.
La segunda etapa, de simbolizaciones básicas, ocurre aproximadamente de los dos a los cinco años de edad. En esta etapa las inteligencias se revelan a través de los sistemas simbólicos. Aquí, el niño demuestra su habilidad en cada inteligencia a través de la comprensión y uso de símbolos: la música a través de sonidos, el lenguaje a través de conversaciones o historias, la inteligencia espacial a través de dibujos, etc.
