Verbi gratia (Por ejemplo)

1. Definición, Concepto y Naturaleza Jurídica

La expresión Verbi gratia, de origen latino, se traduce literalmente como "por gracia de la palabra" o, en acepción técnica corriente, "por ejemplo". En el lenguaje jurídico, se emplea para introducir una ilustración que aclara la aplicación de una regla general a una situación fáctica hipotética o real.

En cuanto a su naturaleza jurídica, no se trata de un instituto autónomo de derecho material, sino de un instrumento de técnica argumentativa y hermenéutica. Su función es integradora y aclaratoria. En el plano de la lógica jurídica, el v.g. actúa en la transición entre la premisa mayor (la norma) y la demostración de su subsunción a casos posibles, reforzando la carga persuasiva de la fundamentación (ratio decidendi).

2. Origen Histórico y Evolución en el Derecho

La utilización de locuciones latinas se remonta al Derecho Romano, donde la precisión terminológica era fundamental para la jurisprudentia. La escolástica medieval y el proceso de recepción del Derecho Romano en la Europa Continental consolidaron el uso del latín como la lingua franca del pensamiento jurídico.

En el Derecho Brasileño, la tradición lusitana heredada de las Ordenaciones Filipinas y Afonsinas mantuvo el rigor formal. Evolucionando hacia el Derecho contemporáneo, el uso del verbi gratia dejó de ser un mero adorno retórico para convertirse en una herramienta de precisión. En el Derecho Comparado, especialmente en los sistemas de Civil Law (como el alemán y el francés), la ejemplificación se considera esencial para mitigar la abstracción excesiva de las codificaciones, mientras que en el Common Law, la técnica se asemeja al uso del exempli gratia (e.g.) para distinguir precedentes.

3. Previsión Legal y Encuadre Normativo

Aunque la expresión "verbi gratia" no esté escrita textualmente en el cuerpo de los códigos modernos —que privilegian el lenguaje nacional conforme a la Ley Complementaria nº 95/1998 (que dispone sobre la elaboración de leyes)— su fundamentación jurídica de existencia reside en los deberes de claridad y motivación.

• Constitución Federal (Art. 93, IX): Establece que todas las decisiones de los órganos del Poder Judicial serán fundamentadas, bajo pena de nulidad. El uso de ejemplos (v.g.) es una técnica intrínseca al cumplimiento de este deber constitucional.
• Código de Procedimiento Civil (Art. 489, § 1º): Define lo que no se considera una decisión fundamentada. La utilización de ejemplos prácticos sirve para evitar el empleo de "conceptos jurídicos indeterminados sin explicar el motivo concreto de su incidencia en el caso".
• LINDB (Art. 20): En las esferas administrativa, controladora y judicial, no se decidirá con base en valores jurídicos abstractos sin que se consideren las consecuencias prácticas de la decisión. El verbi gratia es el vehículo para la exposición de dichas consecuencias.

4. Aplicación Práctica y Entendimiento de la Jurisprudencia

La jurisprudencia de los Tribunales Superiores (STF y STJ) utiliza la locución de forma extensiva para delimitar el alcance de tesis fijadas en sede de recursos repetitivos o repercusión general.

En el Superior Tribunal de Justicia (STJ), es común encontrar el término en votos conductores para ilustrar lo que constituye "daño moral in re ipsa". Por ejemplo, al tratar del retraso de vuelo o inscripción indebida en registros de morosos, los ministros frecuentemente utilizan v.g. para listar situaciones que dispensan la prueba del perjuicio.

En el Tribunal Superior del Trabajo (TST), el término es recurrente en la interpretación del Art. 482 de la CLT (Justa Causa). Como el rol de faltas graves está tipificado, pero los comportamientos son variados, la jurisprudencia utiliza el verbi gratia para encuadrar nuevas conductas (como el mal uso de redes sociales) dentro de las hipótesis de "incontinencia de conducta" o "mal procedimiento".

Ejemplo Jurisprudencial: En sentencias sobre el rol taxativo vs. ejemplificativo de la ANS, el debate jurídico central gira en torno a si las coberturas listadas son el límite o meramente verbi gratia de lo que debe ser ofrecido (véase controversia resuelta por la Ley 14.454/2022).

5. Principios Correlatos y Divergencias Doctrinarias

La aplicación del verbi gratia se correlaciona con los siguientes principios:

1. Principio de Seguridad Jurídica: Al ejemplificar, el juzgador reduce el margen de arbitrariedad interpretativa.
2. Principio de Dialecticidad: Permite que las partes comprendan la lógica del juicio y puedan impugnarla específicamente.

Divergencia Doctrinaria: Existe un debate sobre el riesgo de la "ejemplificación restrictiva". Parte de la doctrina (corriente formalista) argumenta que, en leyes penales o tributarias (donde impera la legalidad estricta), el uso de ejemplos no debe ampliar el alcance de la norma incriminadora o tributaria (analogia in malam partem). Otra corriente (finalista/teleológica) defiende que el verbi gratia es esencial para adaptar la norma a la evolución social, evitando la obsolescencia legislativa.

6. Relevancia Contemporánea e Impactos Prácticos

En la era del Derecho Digital y de la Inteligencia Artificial aplicada al Poder Judicial, la técnica de ejemplificación gana nueva relevancia. La parametrización de decisiones exige que los conceptos abstractos sean "traducidos" en casos concretos para la alimentación de algoritmos de predicción jurídica.

Además, el impacto práctico del uso correcto del verbi gratia se refleja en la celeridad procesal. Una decisión que utiliza ejemplos claros reduce la interposición de Embargos de Declaración orientados al esclarecimiento de oscuridades o contradicciones (Art. 1.022 del CPC).