1982 में रिलीज़ हुई, "द थिंग" (मूल रूप से "The Thing") हॉरर और साइंस फिक्शन की एक कालजयी क्लासिक फिल्म है, जिसका निर्देशन मास्टर जॉन कारपेंटर ने किया है। जॉन डब्ल्यू. कैंपबेल जूनियर के उपन्यास "हू गोज़ देयर?" पर आधारित, यह फिल्म दर्शकों को अंटार्कटिका के एक ऐसे दमघोंटू और संदेहास्पद माहौल में ले जाती है, जहाँ अमेरिकी शोधकर्ताओं की एक टीम का सामना एक ऐसे विदेशी जीव (एलियन) से होता है जो किसी भी जीवित जीव को आत्मसात करने और उसकी नकल करने में सक्षम है। अपनी शुरुआती रिलीज़ के दशकों बाद पुनर्मूल्यांकन किए जाने के बाद, इसके सांस्कृतिक प्रभाव ने इसे सस्पेंस और बॉडी हॉरर की एक उत्कृष्ट कृति के रूप में स्थापित कर दिया है।
विश्लेषण और कथानक
"द थिंग" दर्शकों को अंटार्कटिका के वीरान बर्फीले परिदृश्य में ले जाती है, जहाँ आउटपोस्ट 31 नामक अमेरिकी अनुसंधान केंद्र की दिनचर्या एक नॉर्वेजियन हेलीकॉप्टर के अप्रत्याशित आगमन से बुरी तरह बाधित हो जाती है। नॉर्वेजियन लोग एक उन्मादी और हिंसक पीछा करते हुए, एक स्लेज कुत्ते को मारने की कोशिश कर रहे हैं, वे अंधाधुंध गोलियां चला रहे हैं और ग्रेनेड भी फेंक रहे हैं। एक भ्रमित कर देने वाली गोलीबारी के बाद, जिसमें नॉर्वेजियन मारे जाते हैं, कुत्ते को अमेरिकी अपने पास रख लेते हैं।
जल्द ही, पायलट आर.जे. मैकरेडी (कर्ट रसेल द्वारा अभिनीत) और डॉ. कॉपर (रिचर्ड डिसार्ट) पड़ोसी नॉर्वेजियन बेस की जांच करते हैं, जहाँ उन्हें विनाश और मौत का मंजर मिलता है। जले हुए शव और एक विकृत और भयानक जीव, जिसे नॉर्वेजियन ने जलाने की कोशिश की थी, खोजे जाते हैं। वे अध्ययन के लिए शव को आउटपोस्ट 31 पर वापस लाते हैं। उसी रात, कुत्ता एक विदेशी जीव, "द थिंग" के रूप में सामने आता है, जो केनेल में अन्य कुत्तों पर हमला करता है।
"द थिंग" एक परजीवी अलौकिक जीव है जो अन्य जीवन रूपों को आत्मसात करता है और फिर उनकी पूरी तरह से नकल करता है, उन्हें कोशिकीय स्तर तक दोहराता है। यह क्षमता बेस पर अलग-थलग पड़े बारह पुरुषों के बीच तीव्र संदेह पैदा करती है, क्योंकि उनमें से कोई भी वह जीव हो सकता है। जैसे-जैसे जीव अधिक भयानक और विचित्र रूपों में प्रकट होता है, शोधकर्ता प्रसिद्ध "रक्त परीक्षण अनुक्रम" सहित कई परीक्षणों का उपयोग करके यह पता लगाने की कोशिश करते हैं कि कौन संक्रमित है। जैसे-जैसे अविश्वास समूह को नष्ट करता है, तनाव बढ़ता है, जिससे क्रूर टकराव और चौंकाने वाली मौतें होती हैं। ब्लेयर (ए. विल्फोर्ड ब्रिमली), वरिष्ठ जीवविज्ञानी, एक संदेहास्पद दौरे में रेडियो और हेलीकॉप्टर को नष्ट कर देता है, और बाद में उसे अलग-थलग कर दिया जाता है।
अस्पष्ट अंत: संदेह की जीत
"द थिंग" का अंत निस्संदेह सिनेमा के इतिहास में सबसे अधिक बहस और अस्पष्ट अंत में से एक है, जो जॉन कारपेंटर की एक जानबूझकर चुनी गई शैली है, जिस पर दशकों से अनगिनत सिद्धांत और चर्चाएं होती रही हैं। एक विस्फोटक लड़ाई के बाद जो बेस और विशाल ब्लेयर-थिंग को नष्ट कर देती है, जमे हुए मलबे के बीच केवल मैकरेडी और चाइल्ड्स (कीथ डेविड) बचते हैं। घायल, थके हुए और ठंड से आसन्न मौत का सामना करते हुए, वे व्हिस्की की एक बोतल साझा करते हैं।
लगातार बना हुआ सवाल यह है: दोनों में से कौन, यदि कोई है, तो वह 'थिंग' है? कारपेंटर ने खुलासा किया कि अस्पष्टता जानबूझकर थी और अभिनेताओं को भी सच्चाई नहीं पता थी, उन्हें अपने पात्रों को इंसानों के रूप में निभाने का निर्देश दिया गया था। उन्होंने एक स्क्रीनिंग में मजाक भी किया कि एक "विशाल संकेत" है जो बताता है कि 'थिंग' कौन है, लेकिन उन्होंने बिना भुगतान के उत्तर देने से इनकार कर दिया। एक लोकप्रिय सिद्धांत बताता है कि मैकरेडी 'थिंग' हो सकता है, क्योंकि वह चाइल्ड्स को पीने के लिए कुछ देता है (संभवतः गैसोलीन, जैसा कि वह मोलोटोव कॉकटेल के लिए उपयोग करता था), और चाइल्ड्स बिना किसी हिचकिचाहट के पी लेता है, जो कि इंसान होने पर असंभावित होता।
हालाँकि, सबसे प्रचलित और शक्तिशाली व्याख्या यह है कि अस्पष्टता ही अंत का मुख्य बिंदु है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि 'थिंग' कौन है या नहीं, क्योंकि जीव पहले ही जीत चुका है। आपसी अविश्वास और संदेह ने टीम और उनकी मानवता की भावना को नष्ट कर दिया है। दो जीवित बचे लोग हाइपोथर्मिया से मरने के लिए अभिशप्त हैं, और इस संभावना का मतलब है कि परजीवी जीवित रह सकता है और संभावित रूप से बाहरी दुनिया में फैल सकता है। फिल्म अनिश्चितता और आशा की पूर्ण अनुपस्थिति के साथ समाप्त होती है, जो काम में निहित शून्यवाद का प्रमाण है।
कलाकार और उल्लेखनीय अभिनय
फिल्म में मुख्य रूप से पुरुष कलाकार हैं, जो अलगाव और घुटन की भावना को बढ़ाते हैं। कर्ट रसेल आर.जे. मैकरेडी के रूप में एक यादगार प्रदर्शन देते हैं, जो हेलीकॉप्टर पायलट है और 'थिंग' के खिलाफ लड़ाई में अनिच्छुक नेता बन जाता है। एक संदेहास्पद व्यक्ति से एक दृढ़ नायक और अंततः एक थके हुए व्यक्ति में उनका परिवर्तन कथा का एक स्तंभ है। रसेल ने चरित्र में छोटे विवरण शामिल किए, जैसे कि दृश्यों से पहले सिगरेट पीना ताकि बर्फीले वातावरण में उनकी सांसें दिखाई दे सकें।
ए. विल्फोर्ड ब्रिमली ब्लेयर के रूप में उत्कृष्ट हैं, वह जीवविज्ञानी जिसका संदेह और अंततः 'थिंग' द्वारा आत्मसात किया जाना डरावना और सम्मोहक है। कीथ डेविड, चाइल्ड्स के रूप में, एक मजबूत और रहस्यमय उपस्थिति प्रदान करते हैं, विशेष रूप से मैकरेडी के साथ अंतिम टकराव में। सहायक कलाकारों में डॉ. कॉपर के रूप में रिचर्ड डिसार्ट, नौल्स के रूप में टी.के. कार्टर और पामर के रूप में डेविड क्लेनन शामिल हैं, जो प्रामाणिकता के माहौल में योगदान करते हैं।
पर्दे के पीछे की जिज्ञासाएं और विवाद
"द थिंग" अपने अभिनव और भयानक व्यावहारिक जीव प्रभावों के लिए जानी जाती है, जिसे प्रतिभाशाली रॉब बॉटिन ने बनाया था, जो उस समय केवल 22 वर्ष के थे। बॉटिन ने बिना एक दिन की छुट्टी लिए "एक साल और पांच सप्ताह" तक अथक परिश्रम किया, सेट पर ही सो गए और अंततः थकान के कारण अस्पताल में भर्ती हो गए। विशेष प्रभावों के एक और दिग्गज, स्टेन विंस्टन को "डॉग-थिंग" के प्रभावों में सहायता के लिए बुलाया गया था। प्रभाव इतने यथार्थवादी और चौंकाने वाले थे कि उस समय के कई आलोचकों ने उन्हें "बहुत घृणित" और "अत्यधिक" माना था।
उत्पादन स्वयं एक चुनौती थी। अंटार्कटिका का अनुकरण करने के लिए, लॉस एंजिल्स में सेट को 4°C तक ठंडा किया गया था, जबकि बाहर का तापमान 37°C तक पहुंच रहा था। "अंटार्कटिक" हवा का शोर पाम स्प्रिंग्स के रेगिस्तान में रिकॉर्ड किया गया था। एक विस्फोट के दृश्य में, कर्ट रसेल डायनामाइट की शक्ति का सही अनुमान न लगा पाने के कारण गंभीर रूप से घायल होने से बाल-बाल बचे।
जॉन कारपेंटर निर्देशक के लिए पहली पसंद नहीं थे; यूनिवर्सल पिक्चर्स शुरू में टोबे हूपर को चाहती थी। कारपेंटर, जो 1951 की मूल फिल्म "द थिंग फ्रॉम अनदर वर्ल्ड" के बहुत बड़े प्रशंसक थे, ने कहानी को अधिक अंधेरे और कैंपबेल के उपन्यास के प्रति वफादार तरीके से फिर से बनाने की चुनौती स्वीकार की। न्यूनतम और वायुमंडलीय साउंडट्रैक एन्नियो मोरिकोन द्वारा रचित था, हालांकि कारपेंटर ने उनके कुछ ही टुकड़ों का उपयोग किया, और अधिकांश संगीत स्वयं बनाने का विकल्प चुना।
फिल्म की रिसेप्शन और विरासत
अपनी रिलीज़ के समय, 25 जून, 1982 को, "द थिंग" बॉक्स ऑफिस और आलोचनात्मक रूप से एक जबरदस्त विफलता थी। फिल्म ने 15 मिलियन डॉलर के बजट के मुकाबले केवल 20.9 मिलियन डॉलर की कमाई की, जो उम्मीदों से बहुत कम थी। इसकी रिलीज़ "ब्लेड रनर" और विशेष रूप से स्टीवन स्पीलबर्ग की "ई.टी. द एक्स्ट्रा-टेरेस्ट्रियल" के साथ हुई, जो एलियंस का एक आशावादी और मैत्रीपूर्ण दृष्टिकोण प्रस्तुत करती थी, जबकि कारपेंटर ने एक अंधेरी, निराशावादी और बॉडी हॉरर से भरी फिल्म दी थी। उस समय के आलोचकों ने इसे "बेतुका", "अंधेरा", "निराशाजनक" और "हिंसा में अतिरंजित" बताया था।
हालाँकि, समय ने "द थिंग" के साथ न्याय किया है। होम वीडियो और टेलीविजन पर रिलीज़ के साथ, फिल्म ने धीरे-धीरे एक वफादार दर्शक वर्ग हासिल किया और एक "कल्ट क्लासिक" बन गई। दशकों बाद, इसका पुनर्मूल्यांकन किया गया और इसे व्यापक रूप से हॉरर और साइंस फिक्शन की एक उत्कृष्ट कृति माना जाता है। इसका सांस्कृतिक प्रभाव निर्विवाद है, जिसने हॉरर और साइंस फिक्शन शैली को गहराई से प्रभावित किया है। निरंतर तनाव का माहौल, आपसी अविश्वास का विषय और क्रांतिकारी व्यावहारिक प्रभावों ने बाद की अनगिनत फिल्मों, जैसे "एलियन" और यहां तक कि "अमंग अस" जैसे खेलों को प्रेरित किया है। "द थिंग" की अज्ञात, अलगाव और अमानवीयकरण जैसे प्राथमिक डर का पता लगाने की क्षमता इसे एक सिनेमाई मील का पत्थर बनाती है।
