VII

       Martes, después de mucha vacilación, Alex llamó a Maria a las diez de la noche, intimándola a que se presentara en su casa al día siguiente.

El miércoles, fatigada por el largo día de trabajo, Maria toca el timbre. Alex la esperaba. Las flores seguían en la nevera. Y, contrariamente a las súplicas de Alex, Leo se había encerrado en su habitación.

— ¿Qué ocurre... — dijo Maria, demasiado cansada para formular una pregunta.

— Quería hablar contigo.

Maria permaneció inmóvil esperando allí mismo, en el umbral de la puerta, ante la sorprendente revelación. Alex continuó:

— No es nada de eso, de eso...

Suspiró Maria, decepcionada de antemano.

— Entra — dijo Alex mientras caminaba hacia la cocina.

Maria lo seguía, escuchando algunos comentarios sobre la noche, el clima agradable. En la cocina, tan pronto entró, tiró de una silla y se sentó. Estaba exhausta.

Alex sacó los tulipanes de la nevera y los puso sobre la mesa.

— Es tuyo.

— Gracias.

— Es un tulipán, tiene una curiosidad. ¿Sabías que ella... — dijo un montón de cosas como nevera, hielo, tierra y agua, todo pasó por los oídos de la chica hasta que no pudo más y dio el primer bostezo.

— ¿Hay algo más que deba saber? — preguntó Maria con cierto entusiasmo, aunque cansada.

— ¿Quieres preguntar algo?

— ¿Qué preguntaría?

— Entonces es esto...

— Gracias — repitió Maria con un tono mucho más decepcionado.

— ¿Te vas?

— Eh... ¿qué debería hacer?

— Bueno... te acompaño hasta la parada.

— Por favor. ¿Y dónde está Leo?

— Se encerró en su habitación.

— Me imagino por qué.

En la parada de autobús.

— Maria, ¿me encuentras extraño? — pregunta Alex al ver acercarse el autobús.

— Yo, diría que eres muy simpático...

— Eso es bastante esclarecedor.

— Eh...

— Eh...

— Adiós, Maria.

— Adiós, Alex.

Se estrecharon las manos y Maria subió al autobús y se marchó. La cabeza de Alex bajó con sus hombros y su alegría.

* * *

De vuelta en casa, Leo lo esperaba en el patio cerca de la piscina.

— Espero que haya pasado algo mejor desde aquí hasta el autobús — dijo Leo.

— Nada.

— ¿Por qué siento que no has dicho nada?

— Eh...

— ¿Eh?

— Eh...

— Maldición, dejaste a la chica esperando y no dijiste nada.

— No.

— ¿Por qué?

— Tengo mis razones.

— Claro que debes tenerlas. El tiempo que pasaste callado como una bestia debe haberte dado para pensar en un centenar de ellas.

— No es exactamente así, no estoy seguro de que me ame.

— Ah, eso es... — dijo Leo con irónica tranquilidad.

— Comprendes...

— ¡Idiota! — gritó Leo — La pobre, después de un día agotador, vino hasta aquí. Después de que la llamaras por el motivo más estúpido, si es que diste un motivo. Y ahora vienes a decirme que no estás seguro de que te ame. ¡Aunque te odie! ¿Dónde vas a encontrar a alguien que en su sano juicio tenga por ti esta consideración?

Alex pensó durante treinta segundos y se dejó caer en la piscina. Y así "se fue" el miércoles, el jueves, el viernes y la mitad del sábado...

La otra mitad del sábado.

— ¡Hoy es el día! — afirmó Alex con total convicción.

— Por fin. — dijo Leo suspirando alegremente.

— La llamaré.

— ¡Así se habla!

— ¡Y se lo diré!

— ¡Así se habla!

— Le diré que venga aquí.

— ¡No, hijo! ¿Estás loco? Ella pasa toda la semana aquí, si quieres agradarle, ¡ve tú!

— Buena idea, muy buena idea. Iré.

— Vamos a Goiânia.

* * *

Ya en Goiânia, los amigos se dirigieron a una pequeña floristería y compraron una única flor roja. Al llegar, Leo fue a casa de sus padres y Alex se dirigió a casa de Maria, que estaba al lado.

La flor llevada fue puesta a la espalda para un breve suspense. Algunos golpes y un señor atendió en la puerta.

— Me gustaría hablar con Maria, soy Alex.

— ¿Alex? ¿Eres amigo de la universidad?

— No de la universidad. Soy un amigo de Anápolis — respondió con entusiasmo.

— ¡Pues bien! Ella está allí... en Anápolis.