推定死亡是民法中的一项法律制度，允许在无法找到遗体的情况下，通过司法程序宣告自然人死亡，旨在终止其法律人格，并规范因生物学意义上的生命终结而产生的继承及财产法律后果。
概念与法律依据
推定死亡是维护私人关系稳定和法律安全所必需的一种法律拟制。根据《巴西民法典》（CC/02）第6条，由死亡证明证实的“真实死亡”会终止民事权利能力；而“推定死亡”则通过宣告判决产生效力，用以弥补缺乏死亡实物证据的缺憾，但其产生的财产和继承后果与自然死亡相同。
该制度的法律性质为宣告性，其效力自判决生效之日起或判决确定的日期起溯及既往（ex tunc）产生。巴西法律体系主要从两个方面规范该事项：宣告失踪后的推定死亡（《民法典》第22至39条）以及无需宣告失踪的推定死亡（《民法典》第7条）。
历史渊源与演变
该制度可追溯至罗马法，特别是受“科尔内利亚法律拟制”（fictio legis Cornelia）的影响，旨在保护在俘虏期间死亡的公民的继承权。随着历史演变，特别是受1804年《拿破仑法典》的影响，法律界确立了相关程序，以缓解因长期失踪或在灾难、武装冲突中面临迫在眉睫的死亡风险而导致的法律不确定性，从而避免资产冻结以及对第三方和继承人造成损害。
法律规定与形式
2002年《巴西民法典》第7条规定了无需宣告失踪的推定死亡情形：
- I - 如果处于生命危险中的人极有可能已经死亡；
- II - 如果某人在战争中失踪或被俘，且在战争结束后两年内仍未被找到。
单款：在上述情况下，只有在穷尽搜寻和调查后方可申请宣告推定死亡，判决书必须确定可能的死亡日期。
此外，第22至39条规定了“失踪”制度，该制度在经过财产监管和临时继承程序后，最终导致永久继承，在法律上等同于推定死亡。
司法理解与实践应用
巴西高等法院（STJ）目前的判例重申，适用《民法典》第7条第I款必须具备风险状况的有力证据。在近期的判决中，STJ放宽了对“极高可能性”的解释，允许使用文件和证人证言来佐证在灾难（如自然灾害或海难）背景下的失踪事实。巴西联邦最高法院（STF）则承认该制度因其社会功能而具有合宪性，确保继承权（宪法第5条第XXX款）不会因缺乏遗体而受到不合理的阻碍。
在社会保障法领域，INSS（国家社会保障局）广泛应用推定死亡制度来发放遗属抚恤金，并根据1991年第8.213号法律第78条的规定，以司法判决确定的日期作为福利发放的起始日。
相关原则与分歧
人的尊严原则和法律安全权是该制度的基石。当代学界讨论的一个焦点是，针对大型环境灾难的受害者，应加快推定死亡的程序，因为在这些情况下，遗体辨认在技术上已不可行。学界主张进行扩张解释，即为了提高诉讼效率，免除繁琐的失踪宣告程序。
当代意义
在全球不稳定和气候灾难频发的背景下，推定死亡制度显得尤为重要。司法机关在没有遗体的情况下宣告死亡的能力，使得继承关系得以规范化、银行资金得以解冻、个人身份问题得以解决，从而防止失踪者的“法律真空”状态给继承人带来长期的经济和情感损失。
法律与司法参考
- 巴西。2002年1月10日第10.406号法律。制定《民法典》。第6条、第7条及第22至39条。
- 巴西。1991年7月24日第8.213号法律。关于社会保障福利计划。第78条。
- 高等法院（STJ）。第1.576.452/PR号特别上诉案。报告人：Marco Aurélio Bellizze大法官。第三庭。2018年判决。
- 联邦最高法院（STF）。与保护继承权及失踪宣告判决效力相关的直接违宪审查诉讼。
