ऑटोप्सी शब्द उस समय से आया है जब धार्मिक हठधर्मिता के कारण अध्ययन के लिए मानव शरीर को चीरना मना था।
जिन लोगों ने पहली बार इस हठधर्मिता को चुनौती देने की हिम्मत की, उन्होंने एक नई दुनिया की खोज की, इसी से इस शब्द की व्युत्पत्ति का पता चलता है,
“मनुष्य का दूसरे मनुष्य के भीतर देखना; उसका समान, इसलिए मनुष्य का खुद को देखना” फ्रेंच में autopsie।
चित्रण: डॉ. टल्प का शरीर रचना विज्ञान का पाठ, रेम्ब्रांट द्वारा,
नेक्रोप्सी व्युत्पत्ति (necro- + -opsia) [ग्रीक nekrós, -ôu + (ग्रीक ópsis, -eos, दिखावट, दृष्टि)] से आया है
इसके पर्यायवाची भी हैं: नेक्रोस्कोपी (necro- + -scopia), प्रत्येक की अपनी व्युत्पत्ति है, लेकिन समान अर्थ हैं।
