II
हमारे नायकों के चुंबन पर लौटते हैं। कई साल पहले।
एलेक्स और मारिया ने झिझकते हुए एक-दूसरे को चूम लिया। लड़का घबराया हुआ था, उसने बहुत कुछ सोचा था, बहुत सारे शब्द। वह कुछ भी नहीं कह सका, उसने अपने चेहरे पर एक बड़ी मुस्कान बना ली, उन्होंने एक-दूसरे को कसकर गले लगाया और कुछ सेकंड के लिए ऐसे ही रहे। उन्होंने एक और रात मिलने का फैसला किया, और नए चुंबन...
ऐसा ही हुआ, उन्होंने डेटिंग या किसी भी प्रतिबद्धता के बारे में बात नहीं की। सप्ताहांत में एलेक्स को लड़की के परिवार से मिलवाया गया। एक महीना बीता, दूसरा। एलेक्स जितना संभव हो उतना उपस्थित था, और यह महसूस करते हुए कि उसे जगह चाहिए, उसने उसे पर्याप्त समय के लिए अकेला छोड़ दिया। वह कस्टिडो में रहना जारी रखा, पूरे दिन पुस्तकालय में रहता था और फिर अपनी प्रेमिका का अस्पताल और बस स्टॉप के बीच अनुसरण करता था जो उसे अपने माता-पिता के घर, गोयनिया ले जाती थी। जल्द ही दीक्षांत समारोह आने वाला था और वे पहले से ही हास्य और स्वाद के मामले में काफी एक-दूसरे को जानते थे। लगातार सैर में पार्क में टहलना, सिनेमा देखना, साधारण चीजें शामिल थीं, लेकिन वे बहुत मजा करते थे, शायद उतना नहीं जितना वे चाहते थे। पाठ्यक्रम के अंत के दायित्वों ने इसे रोका। शायद इसीलिए साथ के पल इतने खास थे।
अन्य शनिवारों की तरह, एलेक्स ने अपने ट्यूटर टिबर्टिनो को फोन किया। जुआओ, केयरटेकर ने जवाब दिया। उन्होंने ठंडे भाव से बताया कि श्री टिबर्टिनो मर गए थे। उन्होंने अंतिम संस्कार में देरी के बारे में सूचित किया, ताकि उनके कुछ रिश्तेदार साओ पाउलो से आ सकें। हताश एलेक्स ने मारिया के घर फोन किया और अपनी बहन को जो हुआ उसके बारे में एक संदेश छोड़ा, फिर एक बस ली और खेत में लौट आया।
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घर में बहुत कम लोग थे। बूढ़े की इच्छाओं का सम्मान किया गया, इस प्रकार उन्हें वहीं दफनाया जाएगा, उस खेत में जहाँ उन्होंने अपने अंतिम वर्ष बिताए थे। उनका बेटा, पत्नी और उनके एक पोते कमरे में थे। कार्लोस, एक पास के किसान, और एकमात्र दोस्त, और एकमात्र उदास भाव वाले व्यक्ति।
एलेक्स घर में प्रवेश कर रहा था जब केयरटेकर ने उसे रोका, जिसने उसे एक पत्र दिया और सलाह दी कि वह उसे उसी समय पढ़े।
पत्र हाथ में लेकर, वह पिछवाड़े में चला गया, और कटे हुए लॉग पर बैठकर उसने ध्यान से उन प्रासंगिक घटनाओं का वर्णन पढ़ना शुरू किया जो एलेक्स के अनापोलिस पहुंचने से पचास साल पहले हुई थीं, पढ़ने से ऐसा झटका लगा कि सदियों की यादें जाग गईं।
