यह पाठ काल्पनिक है, किसी व्यक्ति या घटना से समानता मात्र संयोग है।
एक गरीब, बदसूरत और बूढ़ा लड़का
ऐसा नहीं है कि वह किसी लड़की के प्यार में था। बस ऐसा दिखना उसे पसंद था। शायद इसलिए कि इससे वह दूसरों जैसा लगता था। ऐसा नहीं है कि वह दूसरों जैसा बनना चाहता था। बस सबसे अलग नहीं होना चाहता था। प्यार उसे कुछ अहंकार, कुछ जवानी और कुछ हद तक दुस्साहस देता था। उसके बिना, वह सड़कों पर शॉर्ट्स और चप्पल पहने घूम रहा था। एक ऐसी वेशभूषा जो किसी चीज से ज्यादा कुछ नहीं थी, और यही तस्वीर सब कुछ थी।
उसका उद्धार कुछ हद तक हिम्मत, एक प्यारी सी धृष्टता और कुछ कड़वे-मीठे दुस्साहस से होता। और अगर कुछ भी उसे फल नहीं देता, तो वह उत्साहित, जिज्ञासु होता। संदेह के बिना जीवन का क्या मतलब है?
इस तरह वह घर लौट आया, पूजा की पोशाक पहनी। बूट पहने और पैंट डाली, सब कुछ बहुत धीरे-धीरे। उसने जूते पॉलिश किए, अपनी शर्ट के बटन चमकाए और बाल संवारे, पैदल चलने वालों के पार आगे बढ़ा, एक शानदार स्पोर्ट्स कार में एक लड़की को देखकर मुस्कुराया, पहली एवेन्यू की सफाईकर्मी, कसाई की दुकान की कर्मचारी और एक शराबी राहगीर को देखकर मुस्कुराया।
दिन के अंत में, वह मुस्कुराहटों से मदहोश, पेट शुद्ध आशा से भरा हुआ घर लौट आया।
10.7.9
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