这位著名作家在去世前几天被发现衣衫不整、神志不清地躺在街上，死因不明。
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👥 由 Guilherme Felipe 研究，Sílvio Lôbo 策展
埃德加·爱伦·坡之谜：笼罩在神秘面纱下的死亡
埃德加·爱伦·坡，这位哥特文学和推理小说领域的巨匠，其生命的终结充满了与其作品一样阴暗和混乱的境况。这位著名作家于1849年10月7日在巴尔的摩去世，这一事件是美国历史上最引人入胜的未解之谜之一，一个充斥着猜测和鲜有确凿答案的迷宫。
1. 背景与事件：谜团的起点、发生地与方式
时年40岁的埃德加·爱伦·坡在马里兰州巴尔的摩的街头被发现时，处于极度痛苦和谵妄的状态。他穿着不合时宜的衣服，神志不清，似乎是醉酒或发烧，无法解释自己的处境。一位熟人约瑟夫·沃克在“钥匙之戒”酒馆（位于普拉特街和市场街的拐角处）前发现了他。沃克将他送往华盛顿学院医院，坡在那里四天后去世，再也没有恢复意识来讲述导致他陷入那种状态的事件。
当时的混乱和沟通不畅，加上坡身体虚弱，造成了信息真空，使得各种理论得以传播，其中许多理论都带有作者本人阴暗想象的色彩。
2. 事件时间线：重建的困难
准确重建坡生命的最后几天是一项挑战，因为许多叙述都是零散且相互矛盾的。然而，最被广泛接受的时间线如下：
- 1849年9月：埃德加·爱伦·坡从纽约前往弗吉尼亚州里士满，目的是拜访他的姑姑玛丽亚·克莱姆，并可能向他年轻时的恋人莎拉·埃尔米拉·罗伊斯顿求婚。
- 1849年9月27日：坡在巴尔的摩遇到了安布罗斯·B·阿诺德，阿诺德观察到他处于一种困惑不安的状态，但没有明显的醉酒迹象。阿诺德提出帮助，但坡拒绝了，声称有“紧急事务”。
- 1849年9月28日：约瑟夫·沃克在“钥匙之戒”酒馆前发现了处于谵妄状态的坡。沃克为他穿上更得体的衣服，并将他送往医院。
- 1849年10月3日：坡被送入华盛顿学院医院。
- 1849年10月7日：埃德加·爱伦·坡在医院去世。死亡证明将死因列为“脑充血”和“水肿”，这些是当时常见的模糊术语。
3. 主要理论：各种可能性
缺乏正式的警方调查和文件记录为各种理论打开了大门，有些理论是合理的，有些则近乎荒诞。
3.1. 医学和犯罪学理论
- 中毒：这是最持久的理论之一。不合时宜的衣服和谵妄状态可能是中毒的症状。可疑的物质包括当时常见的砷，以及致幻物质。然而，没有确凿的中毒证据。
- 疾病：死亡证明上列出的“脑充血”和“水肿”表明是自然原因。坡患有健康问题，包括癫痫病，可能还有肺结核。这些病症的加剧，或新疾病，如狂犬病或脑膜炎，都是可能的。谵妄和困惑将是这些疾病的症状。
- 狂犬病：激动、困惑和对水的恐惧（尽管在报告中没有直接证实）可能表明是狂犬病。然而，缺乏动物咬伤的报告，这是该疾病的常见症状。
- 毒品或酒精：坡有已知的酗酒问题，可能还有其他物质滥用问题。意外过量或所用物质的副作用可能导致了他的状态。然而，沃克的报告表明坡不仅仅是醉酒。
3.2. 替代理论和阴谋论
- 选举舞弊/“拉票”：该理论认为坡可能是当时一种称为“拉票”的犯罪行为的受害者。政治团体绑架醉酒或迷失方向的选民，给他们穿上廉价的衣服，然后让他们在不同的集会上冒充其他选民多次投票。坡的衣着不当和状态符合这一假设。坡的编辑乔治·H是民主党人，有人猜测他可能被迫为民主党参与此类活动。
- 谋杀：尽管缺乏确凿证据，但坡被个人敌人或不明原因谋杀的想法从未被完全排除。
- 自杀：考虑到他动荡的生活、抑郁和财务问题，一些人认为坡可能策划了自己的结局。然而，他积极寻求出版和结婚的意愿表明了他对生活的渴望。
3.3. 灵异和超自然理论
- 超自然影响：鉴于其作品的性质，一些粉丝和爱好者推测坡可能遭受了超自然力量的侵害，或者遇到了无法解释的事物，导致他精神错乱并死亡。这些理论缺乏任何经验基础。
4. 争议和盲点：调查失败之处
此案充满了不一致和模糊之处，加剧了谜团：
- 缺乏正式调查：当时没有进行全面的警方或刑事调查。坡的死亡更多地被当作医疗事件处理。
- 矛盾的证词：关于坡最后几天的各种报告存在显著差异，使得难以确定绝对真相。
- 丢失的证据：如果存在大量证据，但未能得到妥善保存，这也加剧了信息缺口。例如，医院的病历没有找到。
- 1849年马迪的报告：在后来的一封信中，医院的一名护士亨利·L·马迪声称，坡在他临终前呼唤他，低语着马迪的名字，并且他看到坡处于“痛苦”状态，身体“皱巴巴的，脏兮兮的”。这份报告于1875年发表，即坡去世26年后，许多人认为这份报告可疑且可能被捏造，因为马迪并不是坡所在医院的护士，他本人也因酗酒问题而闻名。
- 关键证人缺失：发现坡的约瑟夫·沃克以及他的姑姑兼主要支持者玛丽亚·克莱姆未能提供详细陈述，留下了许多未解的问题。
5. 趣闻和遗产：不朽的谜团
埃德加·爱伦·坡的死亡案件超越了时间，成为一种文化谜团：
- 文学遗产：围绕他死亡的神秘感，为他本已阴暗神秘的作品增添了一层魅力，激发了公众对一位天才的生活和结局的想象。
- 持续的追溯：多年来，坡的死因被反复重新审视。2006年，巴尔的摩县验尸官比尔·罗伯茨医生在近一年的分析后得出结论，狂犬病是最可能的死因，尽管他未能获得确凿的物理证据。
- 未完待续的篇章：尽管经过数十年的猜测和分析，埃德加·爱伦·坡的死亡案件仍然官方未解。关于他最后几个小时的理论仍在争论中，使之成为文学和犯罪史上最持久的谜团之一。坡的谜团，就像他的故事一样，挑战着逻辑，迫使我们思考现实、理智与黑暗未知之间的界限。
