Gran Circus Norte-Americano fez dia estreia em Niterói-RJ, em 15 de dezembro de 1961. Tendo por volta de 70 artistas, 20 empregados e 150 animais. Danilo Stevanovich, o proprietário, havia comprado uma lona nova, que pesava seis toneladas e seria feita de náilon. O estadunidense chegou a Niterói uma semana antes da estreia e instalou-se na praça Expedicionário, na avenida Feliciano Sodré, centro da cidade.
O local ficaria conhecido pela tragédia acontecia em 17 de dezembro de 1961, quando um incêndio criminosos fez 503 vítimas fatais e mais de 800 feridos.
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Essa tragédia foi um incêndio criminoso.
